ETC是EthereumClassic的简称，中文名为以太经典，是一种基于区块链的去中心化智能合约平台加密货币，也是2016年以太坊（ETH）因TheDAO事件发生硬分叉后，由原以太坊区块链延续而来的独立币种。
ETC的诞生源于区块链社区的核心原则分歧。2016年，以太坊上的去中心化自治组织TheDAO因智能合约漏洞被黑客攻击，导致约5000万美元的ETH被盗。为挽回损失，以太坊创始人VitalikButerin主导的多数派社区提议通过硬分叉回滚交易，冻结被盗资金。但部分社区成员坚持区块链“代码即法律”“不可篡改”的核心信条，认为人为修改交易记录违背去中心化精神，拒绝接受分叉。最终，硬分叉实施，新链沿用以太坊（ETH）名称，而坚持原链不可篡改的群体继续维护旧链，并将其命名为以太坊经典（ETC）。分叉后，原ETH持有者可按1:1比例获得ETC空投，两条链自此独立发展。
ETC继承了早期以太坊的核心特性，采用Ethash算法的工作量证明（PoW）共识机制，与比特币的挖矿模式类似，矿工通过算力竞争打包区块获取ETC奖励。与ETH在2022年合并后转向权益证明（PoS）不同，ETC至今坚守PoW机制，以此保障网络的去中心化与抗审查属性。其代币经济模型明确，总量上限为2.107亿枚，采用固定减产规则，每500万个区块奖励减产20%，具备通缩属性，与比特币的减半机制有相似之处。同时，ETC兼容以太坊虚拟机（EVM），支持Solidity语言编写的智能合约，可运行DApp、DeFi等去中心化应用。
在币圈定位与市场表现上，ETC属于主流加密货币中的老牌币种，截至2025年市值长期稳居全球前50名，拥有稳定的社区与开发者群体。它与ETH虽同源但理念迥异，ETH偏向实用主义与生态扩张，ETC则以“去中心化原教旨”为旗帜，吸引重视链上数据不可篡改、抗审查的用户。因PoW机制，在ETH转PoS后，部分矿工转向ETC，曾带动其算力与价格短期上涨。不过，ETC生态规模远小于ETH，应用场景与开发者活跃度相对有限，价格波动较大，常被市场视为具有高风险高弹性的非主流主流币。
ETC的核心价值在于对区块链去中心化与不可篡改初心的坚守，是“代码即法律”理念的标志性币种，在部分重视审查抗性的场景中具备不可替代的地位。但其风险也较为突出，PoW机制使其算力集中度较低时易遭遇51%算力攻击，历史上曾多次出现相关安全隐患。同时，相较于ETH的庞大生态，ETC的应用落地与创新进度缓慢，市场共识与资金关注度也相对较弱。对于投资者而言，ETC是兼具历史意义、技术特性与高波动性的币种，需结合其技术特点、社区动态与市场环境综合判断。
