山寨币与主流币是投资者进行资产分类与风险评估时最常见的两个概念，理解二者的定义与区别是进入这一领域的基础。
山寨币这一概念源于比特币成功之后的市场实践，其英文Alternative Coins直译为替代币，广义上指除了比特币以外的所有加密货币。这一名称的由来，是因为早期许多项目直接复制或修改了比特币的开源代码，因而被类比为山寨产品。市场发展，这一术语已从早期的略带贬义，演变为一个描述庞大替代资产类别的中性词汇。与之相对，主流币的概念则更为动态和模糊，它并非一个严格的学术定义，而是市场共识逐步沉淀的结果，通常指那些经过时间考验、拥有广泛市场认可度、市值排名靠前且具备一定技术或应用基础的加密货币。
界定主流币与山寨币的核心维度主要体现在几个方面。首先是市值与流动性，主流币通常占据庞大的市值，并在全球主要交易平台拥有深厚的交易深度，买卖价差小，大额交易对价格冲击有限。而山寨币市值相对较小，流通性通常较差，价格波动受单笔交易影响更明显。其次是技术基础与应用生态，主流币往往基于相对成熟且经过验证的区块链技术，并构建了广泛的应用场景或活跃的开发者社区。而山寨币的技术路径多样，有的在主流币基础上进行创新尝试以解决特定问题，也有的创新性不足。最后是市场共识与社区规模，主流币拥有强大且稳定的投资者与社区共识，历经多次市场周期考验；山寨币的社区共识相对脆弱，市场情绪对其价格影响巨大。
这两种资产类别的特性决定了截然不同的投资逻辑与风险收益特征。主流币因其较高的确定性和稳定性，类似于传统金融市场中的蓝筹股，价格波动相对缓和，被视为风险较低的投资选择，适合追求稳健的投资者进行长期配置。而山寨币则以其高波动性和巨大的想象空间著称，部分具有创新潜力的项目可能带来远超市场的回报，但其风险也呈几何级数放大，市场充斥着缺乏实质支撑的项目，投资者面临更高的流动性风险和项目失败风险。
主流币与山寨币之间的界限并非一成不变。加密货币市场是一个快速迭代和动态评估的竞技场。历史上，一些最初被视为山寨币的项目，凭借持续的技术突破、生态建设与价值增长，最终获得了市场的广泛认可，成功跻身主流币行列。这一过程本身，就是市场优胜劣汰、发现价值的核心机制。对项目的持续跟踪与独立研判，远比纠结于静态的标签分类更为重要。
