USDC，即美元硬币，是一种与美元价值严格挂钩的稳定币，其当前的流通量是一个动态变化的数字，大约在数百亿枚的规模。作为一种提供稳定价值尺度的数字货币，USDC并非像比特币那样有固定的发行上限，它的发行与销毁完全取决于市场的实际需求。当用户需要将美元转换为链上资产时，发行方便会铸造等额的USDC；当用户需要将USDC换回美元时，对应的代币就会被销毁，这一机制确保了每一枚流通中的USDC背后都有等值的美元资产作为支撑，从而维持其价值的长期稳定。
从本质上讲，USDC是传统金融美元在区块链世界中的数字化延伸。它由美国的金融科技公司Circle与知名加密货币交易所Coinbase联合推出，自诞生之初就遵循透明与合规的原则。其核心设计目标是解决加密货币市场波动剧烈的问题，为投资者、交易者以及普通用户提供一个在数字世界中可靠的价值存储和交易媒介。由于它与美元保持一比一的锚定关系，价格波动极小，这使得它能够广泛地应用于需要价格稳定的各种加密金融场景，成为连接传统法定货币与去中心化加密生态的一座关键桥梁。
USDC的稳定性和可信度，很大程度上来源于其严格的监管框架和透明的资产储备制度。与其他一些稳定币不同，USDC的发行方Circle是一家受美国监管的货币服务企业，其运作受到纽约州金融服务部等机构的监督。Circle承诺为其发行的每一枚USDC，在受监管的金融机构账户中持有等值的储备资产，这些资产通常包括现金和高流动性的短期美国国债。为了取信于市场，Circle会定期聘请独立的会计师事务所对其储备金进行审计并公开证明报告，确保流通的代币数量与托管账户中的资产价值完全匹配，这种高透明度是其获得市场信任的重要基石。
USDC的用途极为广泛。它是全球各大加密货币交易所的基础计价和交易工具之一，许多交易对都采用USDC进行报价。在去中心化金融领域，USDC是重要的抵押品，被用于借贷、流动性挖矿等各种复杂的金融协议。由于其基于以太坊等区块链网络发行，具备可编程特性，它也使得开发人员能够构建支持即时结算和全球转账的新型支付与应用。对于用户而言，持有和使用USDC可以便捷地进行跨境汇款，大幅降低时间和成本，也可以在市场动荡时作为临时的避险资产，其稳定性和高流动性赋予了它类似数字现金的属性。
关于发行量，它直接反映了市场对美元稳定币的需求变化。当加密货币市场活跃、投资者入场意愿强烈时，通常会有更多美元被兑换成USDC，导致其流通量增长；在市场低迷或出现避险情绪时，赎回需求增加，流通量则会收缩。这种灵活的、由市场驱动的供应机制，是USDC能够保持价值锚定的关键。其发行量本身并非一个追求的目标，而是市场活动的自然结果。它持续的动态调整，恰恰证明了其作为稳定币机制的有效运行，也展现了美元资本在传统与加密两个金融体系间流动的实时脉动。
